這當母親的，更要多為孩子打算，切忌操之過急。”
柳暮煙聽出言外之意，低聲應道：“是。”
如今的她，稜角已被盡數磨平，與初入宮時那個高傲張揚的少女判若兩人，只剩乖巧順服。
朱祁鈺又換了溫和的語氣：“看你氣色挺好，說明養得不錯，倒也盡責。只要你能順利誕下龍子，一切都好說。”
“是。”柳暮煙心中燃起一絲希望，眼睛重新被點亮，淺笑道：“全仗貴妃娘娘照料著，妾才能養得這樣好。唉，娘娘每天打理六局一司各項雜事不說，還得事無鉅細的操心妾的身子，日夜操勞，整個人都消瘦了不少，讓人看著好生心疼。”
朱祁鈺給了唐貴妃一個嘉獎的眼神，溫聲道：
“待龍嗣出生，功勞也有你一份。”
唐貴妃不驕不躁，低眉順眼：
“這是妾的本分，應當做的，不值什麼功勞。萬歲若真要獎賞妾——”
她抬起一雙嫵媚鳳眸，楚楚可憐地望著他：
“今日妾特地下廚，做了萬歲最愛吃的八寶攢湯，您賞個臉來嘗一嘗，雲燕便知足了。”
女子的臉上未施粉黛，顯得愈發憔悴，可因那姣好的底子，這憔悴反而讓她生出另一種破碎的風韻來，宛如枝頭被風吹得搖搖欲墜的梨花，讓人無端的想去扶她一把。
她在他眼前一點點退成初見時的少女模樣，幽幽感嘆：
“想當年你初入宮時，雖有些傲氣，講話口無遮攔，卻也是一派天真明媚，招人憐愛——”
“萬歲。”她拉住他的衣袖，盈盈雙目漾著水光，“雲燕真的知錯了。雲燕沒有別的心思，只是想你了。”
他這段時間，白日裡在乾清宮由青蘿陪著，到了晚上，便宿在月人的長陽宮，的確有好長時間，沒去過她那裡了。
“萬歲放心，雲燕自己雖然生不了孩子，但只要是萬歲的孩子，不管是誰生的，都視如己出。”她又表態。
望著這個曾經最是驕傲輕狂的美人，如今為他低首至此，他終究還是心軟了，輕輕執起她的手。
“走吧，去嚐嚐你的湯。”
“嗯！”
唐貴妃喜極而泣，興高采烈的挽著他離去。
待他們走遠，柳暮煙緩緩坐回榻上，俯首摸著自己的肚子，默默垂下淚來：
“孩子，你要給娘爭氣呀，只有你是個男孩，姑姑才能安然無恙，回到我身邊。”
而再獲聖眷的唐貴妃一心固寵，為討朱祁鈺喜歡，想盡各種花樣，還對月人她們幾度示好，賞賜、月例從未落下，看起來如汪後所言：徹底老實本分了。
誰料大年初一那天，朱祁鈺出巡郊外，在齋宮居住時，忽然舊疾發作，臥床不起，連祭祀都是石亨代勞。
佳節
一時間宮內猜測不斷，人心也活絡起來，這個說是政務太忙累壞了身子，那個說是他急著要孩子以致縱慾過度到底病因何在，青蘿、綠竹也不知曉，因為月人忙著和其他妃嬪輪番去照料他，根本沒有空隙與她們相見。
直到正