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嚴仞低頭凝視著前方的鵝卵石，道：“一介武夫，難道怕冷不成，以後上陣打仗，邊關的秋天來得更早，風可比這個冽多了。”
身後的宗昀道：“主子沒去過邊關，怎麼知道邊關的風是什麼樣的？”
嚴仞似是數著鵝卵石出神了，半晌才哈哈地笑道：“我夢到過的。”
天將要暗下來，皇城的城門已然落鎖，側門卻還可通行。在禁軍校場耽擱了一些時辰，嚴仞接近申時才下值，又忽然想起隨行馬匹上的書還未卸下來，未免帶一路來回，只得折回去白虎殿放書。
“宗昀，快點。”嚴仞加快了腳步。
白虎殿殿門上鍍了一層餘暉，宗昀拎著書匣子放到書案上，只聽屏風後頭呼呼地響著穿堂風，嚴仞三步並做兩步跳下臺階，挪了挪那架屏風，止住了聲響。
整個書櫃只剩下最後一排的最後一個格子空著，只有嚴仞一人忘了放書。
而那個空格子的旁邊則虛掩著門，裡頭的宣紙被風吹得略微雜亂，其中幾張滾落下來，散落在門外的地板上。
“誰的東西掉下來了……”宗昀彎腰去撿。
嚴仞也蹲下來，頗有興致地拈了一張看上面的字，忽然頓住，“咦”了一聲。
宗昀問：“怎麼了？”
嚴仞道：“這不是宋老佈置的課業。”
他只看一眼便下了定論，但仍無法確認是什麼，索性攤開宣紙從頭開始一個字一個字看，最後笑了：“有趣。”
“字並不怎麼好看，卻筆鋒端正，看得出內心虔誠。”嚴仞盤腿坐下來，開始念上面的字，“故不終其天年而中道夭，自掊擊於世俗者也。物莫不若是。且予求無所可用久矣。”
宗昀沉默了：“屬下聽不懂。”
嚴仞解釋道：“這句話出自《南華經》，這本雜書雖稱不上禁書，但裡頭的內容大多離經叛道，與正統背道而馳，不利於修身齊家與治國，多少年來被文人學子詬病抨擊。這書裡的字居然出現在白虎殿的書格內，不是很有趣麼？”
宗昀見嚴仞的臉上浮現出前所未有的興意，連連搖頭稱奇，就像發現了新陸地一樣。宗昀不禁問：“您的意思是白虎殿的學生裡有人搞旁門左道？那這句話主要講的是什麼？”
“這個太有意思了。”嚴仞換了個舒服的姿勢捧起宣紙，端詳著上面的字，“這話說的是，富貴人家的屋樑和棺槨都是用上好的樹幹做成的，它們之所以遭到砍伐是因為它們生來有用，所以不能享其天年而中途夭折。相反，如果是歪歪扭扭、裂口盤旋的大樹呢？”
宗昀立刻道：“那肯定是不能用來做什麼的。”
嚴仞點點頭：“不堪大用，所以能夠在深山裡活至上百上千年，甚至被奉為神樹，頤養天年。”
宗昀一時不懂，表情有所遲疑。
“伐木的匠人嘲笑這上百年的大樹無用，卻不知這本是大樹為了免遭苦難而故意尋求到的自保方法。它為了尋得無用大道，苦心孤詣多年才成功，世人不懂它，它也拒絕讓世人懂它。”
嚴仞說完，暢快地笑了兩聲，繼續撿起剩餘散在地上的紙張，津津有味看起來。
宗昀思考片刻，搖頭：“怎麼能這樣想呢？人生下來若與眾不同，那必定要為自己謀一番出路才行。”
嚴仞挑眉，指著那字冊道：“我也這麼認為。所以寫這句話的這個人啊，要麼是真正大智若愚明哲保身，要麼就是真正的懶蟲為自己找藉口。”
宗昀越想越不對勁，問：“世子，你也看過這南什麼經？”
嚴仞一時被揭穿卻並無所謂，光明正大的：“看過，誰小時候沒個獵奇心理。看完之後人廢了一段時間，才幡然醒悟。”他拿過另外一張紙道，“你看，