順和倉庫失火，幾噸煙土化為灰燼，李永年被人暗殺，翌日早上登上各大報紙的頭版頭條，一時間也成為豪門富賈販夫走卒茶餘飯後的談資。
上海灘幫會林立，因煙土之事引發的流血事件，不知凡幾，巡捕房向來是睜隻眼閉隻眼，加之李永年一死，順和樹倒猢猻散，洋大人們就更懶得管這些幫會土商之間的紛爭。
李永年此人重利輕義，他這番倒臺，即使手下猜到是誰所為，也沒人會豁出性命去給他報仇，草草瓜分了錢財，各回各家各找各媽，生怕自己也被牽連。
順和倉庫被燒和李永年的死，讓那天晚上也遇害的柏大少爺訊息，變得微不足道，除了柏三爺，沒有人關心這個紈絝少爺原來也在這晚去了西天。
孟連生掌管立新一年半，跟孫志東的作風，截然不同，在外人看來，他既不殺人也不放火，甚至連搶私土的勾當都沒再幹過一回。柏三爺每次遇到他，都見他是一臉畢恭畢敬，再老實忠誠不過的模樣。
他不曉得這麼一個本本分分的毛頭小子，是如何管下來偌大一個立新的，只歸功於柏清河在背後坐鎮。因而便有了蠢蠢欲動的小心思。他想的是，有李永年李老闆幫手，只要柏清河不在，弄死這麼個小子，還不是跟捏死只螞蟻一樣簡單。
然而他不明白的是，這世上螞蟻也分很多類，除了能隨意捏死的，還有叮上一口就能讓人喪命的。
等他懂得這個道理，等待他的是兒子喪命，靠山倒臺。
人畜無害的孟連生當然也不是螞蟻，他是偽裝成獵物的頂級獵手。
三天後的傍晚，柏三爺便收拾行李，準備逃回老家保命，只是才剛剛走到碼頭，還沒登上船，就被人套了麻袋，一棍子打暈。
再醒來，他人已經在船上，當然不是他要登上的那艘船，而是一艘畫舫。應該是黃浦江上，只是除了這艘點著燈的畫舫，周遭黑茫茫一片，既不見過往船隻，也不見兩岸樓宇，已然是一片荒郊之地。
柏三爺慌慌張張朝前看去，看到盤腿坐在畫舫中央小几旁的孟連生，以及船頭船尾的長安常平兩兄弟。
他臉色驀地一片慘白。
而當他目光落在身旁一個同樣被綁住的男人時，更是慌得大驚失色。
這人不是別人，正是他的小兒子柏清文。
柏清文不僅被綁著，嘴巴還塞了一團毛巾，因而剛剛一直沒發出聲音。
「小孟，你……你要做什麼？」柏三爺哆哆嗦嗦開口。
孟連生穿著一身長衫，手臂上戴一截為柏清河守喪的黑紗，還是一貫溫和無害的模樣。他摩挲著手中一隻小茶杯，抬頭朝他看過來，不緊不慢地開口：「柏先生以前總叮囑我，讓我對你客氣一點，不管你在立新做什麼，睜隻眼閉隻眼就好，因為你是他的親叔叔，對他有過大恩。」
「對對對，」柏三爺雙眼一亮，像是抓到救命稻草一樣，「我是清河的親叔叔，你這樣對我，怎麼對得起他的栽培之恩？」
孟連生輕笑一聲：「正是為了對得起柏先生的栽培之恩，我才要送三爺你去給他謝罪。」
柏三爺：「你……你什麼意思？」
孟連生道：「三爺，王成已經先去謝罪了。李老闆和柏大少爺，也已經緊隨其後。」
柏三爺現下是徹底明白，自己做過的一切已經敗露，他心如死灰地閉上眼睛，又忽然想到什麼似的，轉頭看向一臉驚恐的小兒子，掙扎著跪趴在地上，大哭道：「小孟，害死清河的是我，清文他從小本本分分念書，出洋回來一直在醫院做大夫，從來沒接觸過立新的事務，也不知道我做過什麼，清遠已經給他大堂哥賠了命，我這條老命也立馬賠給清遠，但請你高抬貴手，放過清文。」
孟連生起身走過來，將柏清文口中的毛巾