管事拉著兩車板栗和一大袋碎木耳回到建章學堂又找五經博士抱怨。五經博士不懂做飯所以不認為一頓飯一個菜能有多麻煩。再次聽到他抱怨，五經博士表示他可以回上林苑給期門侍衛做飯。
此言一出，管事消停了。
翌日中午吃到板栗燉大骨頭，雖然一份菜只有一小塊肉骨頭，學生和老師都很高興，終於不用吃豆芽了。
又一日中午是炊餅雜湯，菜是廚子醃的蘿蔔乾，雜湯裡頭只有一點雞蛋花，師生依然很高興。有大膽的小子還誇廚子越來越會做菜。
建章學堂裡頭沒有官，師生用飯的時候管事廚子也得幫著打飯拿炊餅。管事廚子聽到這話面上很高興，心裡直流淚。
一些十幾歲懂得多的半大小子不這樣認為。他們端到角落了，一邊用飯一邊眼觀六路：「這幾天的飯菜一定是託了太子的福。」
「太子殿下會做菜？」只知道埋頭吃的小子下意識問。
說話的小子差點嗆著：「慢點吃。怎麼跟餓狼似的？」
「湯裡頭還有肉絲。聽說上林苑裡頭三天兩頭殺豬。這肯定是豬大骨煮的湯。骨頭上沒什麼肉，所以輪到我們碗裡只有一點點肉絲。」
另一個小子跟愛吃的小子是同鄉，解釋：「朝廷給他父親的撫卹金被他祖父拿去給他兩個叔叔娶親了。他家沒啥吃的，別管他。」
先前說話的小子：「前幾日教室窗外突然來一群人，看幾眼就走了。都還記得吧？聽師傅說走在最前面沒比我們大幾歲的小子就是太子殿下。」
埋頭啃炊餅的小子猛然抬頭：「太子殿下？太子殿下那麼好看啊？」
跟他圍坐在一起用飯的人都不想理他，這是重點嗎。
先前說話的小子繼續說：「太子走後馬廄那邊就多了幾頭驢。」隨即示意他們看打飯處，「注意看那些廚子的神色，笑得多勉強。」
幾個小子看過去，也覺著他們皮笑肉不笑。
老師回到辦公處也在聊這幾日的飯菜。雖然跟以前一樣只有中午有菜，且只有一個，但這幾日沒有吃到重樣的。有老師禁不住感慨：「庖廚管事還說這個時節沒什麼吃的。」
「寒冬臘月天他們也不至於讓我們頓頓吃豆芽。」
板栗吃完了，上林苑給的碎木耳也吃完了，東方朔又給他們很多品相不好蘑菇。蘑菇煮湯湯好喝，蘑菇不好吃，廚子也嫌煮湯麻煩，得刷鍋洗菜。廚子就把蘑菇跟硬豆腐切碎，再切一些豬油渣做帶餡的炊餅。炊餅裡頭有菜，廚子就沒做菜，中午做羊雜豆腐小白菜湯。
圍坐在一起用飯的老師掰開炊餅：「叫我說中了吧？」
有老師不禁附和：「他們就是欠收拾。又不是做七個碟八個碗。蘑菇泡發豆腐油渣切碎能用多久？豆腐是早上做的，中午做飯的時候不用再做，半個時辰夠了吧？」
嫌冷忙著喝湯的老師點頭：「差不多。揉炊餅麻煩。他們以前不往裡頭放餡，把炊餅切成枕頭塊，連揉麵帶蒸熟也就一個時辰。炊餅上鍋蒸的空檔他們就能把菜湯做好。他們以前那個做法一頓飯一個時辰。」
「還得算上刷鍋刷碗的時間。炊餅可以早上做，中午放在豆芽燉肉片的鍋上熱。他們還省得刷鍋了。」
不想抱怨的老師聞言也忍不住說：「也是太子殿下來得巧。要是趕在八月地裡的菜多的時候，也不知道他們這麼懶。」
廚子天天這樣忙一個半月反而習慣了。雖不再抱怨做飯麻煩，但改懷念以前輕鬆時光。
建章學堂的學生也有寒假，老師和廚子假期跟著朝廷走。所以進了臘月大雪紛紛，廚子還得做飯。下大雪這日早上沒下雪，上林苑送來一扇子豬肉，是建章學堂未來十天的肉以及油。廚子把肥肉切下來，把排骨一分為二，等豬油熬出來，