張實愣在原地，臉色煞白。
燕雲瀟看也沒看他一眼，慢條斯理地端起茶盞，在盞沿颳去蓋子上的茶葉。
林鴻手中的劍快如閃電，張實的腦袋骨碌碌地滾遠了。
「不敬皇上者，死。」冷冷的聲音迴蕩在營地上。
所有人結結實實地震驚了。
方才砍了那麼多顆腦袋，眾人也只是後怕。可現在人頭落地的是御林軍的副統領，是五萬御林軍中的第三號大人物！
就這樣簡簡單單地人頭落地，與世間任何一顆人頭都沒有區別。
皇權之下皆螻蟻。
眾人顫顫巍巍地跪下了，這一回是發自內心的臣服和敬畏。
只剩許泉盛一個人還站著。
他渾身發抖，臉色煞白，在生死邊緣竟生出了無窮的勇氣，大聲道：「皇上又想如何處置臣？」
燕雲瀟驚異地望著他，似乎不明白他為何問出這樣的話。
「許副統領何出此言？」燕雲瀟道，「許副統領統兵有方，御林軍這些年來軍紀肅清，你功不可沒。相比御林軍，京城守備軍的軍紀就差多了，明日起，你就去京郊任守備軍統領吧。」
本以為自己也將人頭落地的許泉盛聞言一愣，皇上竟然不殺他？竟還讓他去任京城守備軍統領？
他在御林軍二十多年，始終是第二把手。京城守備軍雖然只囤兵兩萬，但皇上卻讓他去做一把手，名副其實的統領。
他幾乎以為自己在做夢，只不敢置信地站在原地。
燕雲瀟溫聲道：「朕不是那不辨忠奸的昏君，許副統領是有才之人，朕自然會待之以禮。」
他早已瞭解過，許泉盛此人確有領兵之才，卻一直被劉勇壓了一頭，鬱鬱不得志。劉勇倒臺，本以為終於可以榮升統領，哪知秦煥極卻空降而來，他憋了這麼多年的鬱憤集中爆發，自然會煽動下屬對付秦煥極。
這樣的人，若是把他放到合適的位置，想必能做出一番事業。
許泉盛終於相信自己不是在做夢，跪下顫聲道：「謝皇上隆恩！」
燕雲瀟虛扶了他一把。
許泉盛一跪一站之間，已經明白了過來——
皇帝先是用賞錢加倍來安撫最底層計程車兵，然後用官位分化了中層的營官，離間了這部分中堅力量，瓦解了最堅實的抵抗。
而後利落地殺張實，卻又待他以禮，許他京城守備統領一職。皇帝一來給秦煥極去除了威脅，二來在士兵中樹立了忠奸分明的明君形象。
皇帝來營地不過短短半個時辰，卻已經將這隻五萬御林軍整頓得上下如一。
多麼狠辣的手腕，多麼精深的算計。
皇帝不過才二十歲。
還有皇帝最後那句看似閒聊的話……
「令郎武藝高強，朕佩服不已。」
皇帝知道他兒子酒後打死人的事。
許泉盛全身發抖，心中凜然。
他清楚，只有保證京城守備軍永遠忠心於皇帝，他和兒子才能活下去。
營地旁不遠處，有一彎寧靜的湖泊。
天空飄落了初雪，林鴻卻早有準備似的，撐起一把青色的簡約油紙傘。
燕雲瀟緊了緊披風，慢慢地往前走著。
林鴻溫聲問道：「皇上想不想泛舟？」
燕雲瀟點頭，又道：「傘拿走吧，漫步雪中，何等快事。」
林鴻無奈道：「會著涼。」
燕雲瀟哼笑一聲：「如此看來，朕與丞相簡直是兩輩人了？朕想著風流快意，丞相卻只想著添食加衣，無趣。」
林鴻只好收起了傘。
兩人來到湖岸，一葉扁舟正泊在岸邊。林鴻先行上船，沖燕雲瀟伸