秦煥極沉聲道：「那老妖婆殺害我父母，後又假意為我報仇，只為讓我為她效力。若非相爺告知我真相，我怕是要一輩子被她蒙在鼓裡，認不清她的真面目。」
林鴻道：「斯人已逝，你父母若還在世，肯定也希望你好好活著。報仇之後，你有什麼打算？」
「相爺怕我失去了目標，會自尋短見？」秦煥極豪爽一笑，「相爺放心吧，秦某七尺男兒，自然不會做出那等愚蠢之事。相爺待我的恩情，天高地厚，秦某願在相爺手下做出一番事業。」
「錯了。」林鴻搖頭道，「你要記住，這是皇上的天下，皇上的朝廷，你是為皇上做事。」
秦煥極肅然道：「是。」
「明日的安排，本相再與你說一遍。」林鴻道，「明日無論出了什麼事，我都要你按兵不動，除了一種情況——那就是皇上若遇到危險，你必須第一時間保護皇上。」
秦煥極立刻道：「是。臣誓死保護皇上。」
林鴻又道：「記住，等明日事了，本相交到皇上手中的，必須是一支清清白白的御林軍，因此御林軍絕對不能沾上謀殺太后的罪名。所以你必須按兵不動，只全力配合皇上即可。皇上自有打算。」
「是。」
「去吧，這是你在皇上面前嶄露頭角的機會。」
秦煥極離開後，宮裡竟派來太監傳話，皇帝請他入宮一敘。
半個時辰後，林鴻進入皇帝寢宮。
燕雲瀟見他過來，遞給他一杯酒，自己端起另一杯，動容地道：「軍中慣有摔杯為號的傳統，朕沒在軍中待過，便不畫虎類犬了。不過這二兩薄酒，總要與丞相分一分。」
林鴻接過酒杯。
燕雲瀟笑道：「祝我們馬到成功。」
林鴻頓了頓，道：「祝皇上千秋萬歲。」
酒杯輕輕一碰，兩人喝下了酒。
便聽燕雲瀟又道：「古來知己最愛抵足而眠，丞相今晚不如留下，與朕同臥一榻。」
林鴻那杯酒剛剛嚥到喉口，聞言猛地嗆咳起來，在燕雲瀟驚訝的目光中，嗆得滿臉通紅，狼狽不堪。
第24章
林鴻好不容易才止住咳。
燕雲瀟善解人意地道：「朕不過是隨口一提，丞相若不願……」
「沒有不願。」林鴻倉皇地打斷，在皇帝疑惑的目光中，他道，「外臣留宿皇上寢宮，不合禮制。最重要的是，臣怕擾了皇上安眠。」
他怎會不願。
可是不行。
皇帝眼神清亮，帶著些許的疑惑。像天上閃爍的星星，一塵不染。
面對著這樣的目光，他怎能揣著明白裝糊塗，將一腔齷齪的心事掩蓋在看似光風霽月的君臣關係中？
他怎能褻瀆他的珍珠。
他會尊重他，愛護他，或許，只是或許——在將來的某一天，若皇帝明瞭他的心事後，依然允許他陪在身邊，那他會邁出九十九步。
林鴻抬起眼眸看著燕雲瀟，聲音沉靜而溫柔：「時辰不早，皇上該休息了。臣這就告退。」
宮女放下紗帳，燃起幽幽的檀香，夜明珠在床頭散發出柔和的光芒。
燕雲瀟在床上翻來覆去良久，依然百思不得其解：「都是大男人，有什麼大不了的？朕都不介意，他介意什麼？」
翌日天色灰濛，烏雲蔽日，遠方隱隱傳來雷聲，似乎馬上要下一場雨。
在這樣的天氣中，皇帝和太后帶著文武百官，浩浩蕩蕩地往朔山出發了。
到了中午，雨非但沒有落下來，天反而放晴了，空氣中瀰漫著燥熱焦灼的氣息。
在禮官的指引下，燕雲瀟首先登上祭臺，依次點燃十二支香燭。跪拜祖宗牌位。
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