明妝難堪道：「我昨日逼他說了心裡話，他今日就要來下定了。」
周大娘子吃了一驚，「是個急性子，想是怕到手的媳婦飛了，可見是真的將你兜在心裡了。」邊說邊讓林嬤嬤準備起來，攜了明妝道，「走吧，這樣大事，乾娘一定要在場，好好叮囑郎子幾句話。你不知道，沒有成婚之前咱們最大，什麼要求都能提，等成了婚就剩過日子，什麼話都不了了之了。」
明妝忙應了聲，今日原本是來告罪的，沒想到乾娘願意出席，真讓她喜出望外。攜了周大娘子趕回易園，進門見袁家的女眷都來了，正坐在花廳裡飲茶。大家對周大娘子家的郎子榮升了太子一事，充分表達了慶賀和艷羨，嘖嘖說：「這是做了幾輩子的善事，積了幾輩子的德，才有今日這等福氣啊！」
周大娘子正要客氣一番，忽然聽婆子進來回話，說議親的到了門上，正往前院抬聘禮呢。
袁老夫人和周大娘子一聽，忙讓人把明妝攙了進去。議婚有議婚的規矩，姑娘輕易還不能露面，長輩們則可以趁著這個機會相一相新郎子，斷一斷這門親事的根底了。
第78章
長輩們且趕到前院去迎接, 見鄭國公家富態的樊大娘子正著人清點妝抬，眉開眼笑說：「承蒙郡王看得起，今日託我來給縣君下聘，這二十八抬聘禮可都是實抬, 我還同姚娘子打趣呢, 縱是人家嫁女兒，也未見得有這些陪嫁。」
一同前來的姚氏今日格外喜氣, 笑著說：「不過是從後府運到前府, 給自己長長臉罷了, 不拘幾抬, 都是我們的一片誠意。」然後又向袁老夫人行了一禮，「原本今日不該是我來，但我實在是歡喜，也顧不上那許多了，請老太太見諒。」
袁老夫人忙說：「娘子這是哪裡話, 你是郡王生母, 這天底下沒有人比你更該來的了。」嘴裡說著, 抬眼朝外望, 竟沒有看見那位新郎子，便納罕地問姚氏, 「怎麼不見郡王？可是公務上忙，抽不出身來？」
姚氏說哪裡, 「今日這樣要緊的事, 縱是再忙也要撂下了, 公務又辦不完, 娶妻一生可只此一次……」話還沒說完, 便朝門上指了指, 「瞧瞧，這不是來了。」
進門的李宣凜穿著一身皦玉的襴袍，因是郡王的爵位，那通臂的袖襴與膝襴繡得繁複，在日光下閃出細細的碎芒。他原本就生得一副芝蘭玉樹的相貌，今日來前仔細收拾過，髮髻端端束著，戴著紫金的發冠，照著老人家的說法，年輕人不拘男女，鬢髮就要利落，越是利落人越靈巧，福氣也越好，單從這點上看，就符合長輩們擇婿的要求。
只不過他手裡提著兩個老大的食盒，倒讓人有些摸不著頭腦，小廝在後面雙手空空地跟著，看樣子也不像落下的聘禮呀。
大家面面相覷時，他邁進門檻到了堂上，年輕的臉上帶著靦腆之色，把食盒交給了兩邊女使，拱手向眾人行禮，對袁老夫人道：「般般愛吃蠻王家的乳糖真雪和櫻桃煎，我聽說今日新到了一批南地櫻桃，所以在那裡略等了片刻買上幾份，也給長輩們佐茶消遣。」
這樣一說，眾人立刻便對這郎子的體貼大加讚賞，不是送來二十八抬聘禮就萬事大吉了，人家還將般般的胃口放在心上呢。嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，郎子知道你愛吃什麼，要緊時候還記得給你捎帶上一份，那麼將來過日子準錯不了。別以為這細微之處可以忽略，多少漢子和妻子一頭睡了幾十年，都不知道妻子的喜好和忌口，至少就這點上來說，這位新郎子便已經勝出那些油膩的老女婿一大截了。
「快快……」袁老夫人張羅，「取一盒送進內院去，另一盒開啟大家嘗嘗，不要辜負了郡王的好意。」
一份份拿荷葉小盞承託的櫻桃煎送到每一位手上，這場議婚的儀式不像談判，忽然就有了家常的。周大娘子笑著