不便說話，商媽媽朝裡間指了指，他穿過垂掛的竹簾看過去，只看見一雙腳探在床沿外，倒是聽不見哭聲，只有微微的抽泣，饒是如此，也知道她這回氣大發了。
放輕腳步上前，他喚了聲小娘子，「遇上不高興的事就告訴我，我替小娘子出氣。」
明妝齉著鼻子說沒有，「你走吧，我難過一會兒就會好的。」
說得越雲淡風輕，問題越嚴重，他只好捱到腳踏前，溫聲道：「你起來，讓我看看臉上的傷怎麼樣。」
明妝說沒什麼要緊，「已經不疼了。」
這不是不疼就能翻篇的，但她還執拗著，要哄她起來不容易，對付孩子的執拗，就是你必須比她更執拗，他又道，「讓我看一眼，就看一眼，只要臉上沒有留下傷，我立刻就走。「
明妝推脫不得，只得撐身坐了起來。委委屈屈回頭，把捱打的左臉遞到他面前，「看吧，沒什麼要緊。」
她鬢髮散亂，哭得眼睛都腫起來，這狼狽模樣是他從未見過的。且她的面板生來細嫩，一點重力都施加不得，她所謂的不疼，只是痛感消失了而已，留下的痕跡卻沒有那麼容易消除，他看見五根指印根根分明，時間長了，像雪慢慢融化，向周邊延伸，那半邊臉頰被辛辣的紅色佔據，變得有些觸目驚心。
他心裡的火氣噌地高漲上來，忿然道：「我找她去！」
明妝忙把人拽住了，「你要是去找她，難免落一句大男人欺負老婆子，說出來不好聽。」
可是這恨要如何才能發洩出來呢，難道啞巴虧吃了就吃了嗎？
他鐵青著臉道：「下半晌我往你兩位伯父供職的衙門去一趟，讓上頭給他們施加些壓力，他們自然會接老太太回去的。小娘子也不要挽留了，讓她走了乾淨，免得給自己找氣受。」
明妝卻又猶豫，「禁中還沒有訊息，再過兩日吧……」想起祖母那兩句錐心的話，她又耿耿於懷起來，仰頭問李宣凜：「李判，你說我的命是不是很硬？是不是我與爹孃八字不合，才剋死了他們？」
大滴的眼淚源源流下來，好像永遠流不完似的。他心頭一陣鈍痛，追問：「這話是誰說的？是老太太，還是我嫡母？」
明妝扁著嘴，低下了頭，一旁的午盞介面道：「是老太太。唐大娘子誣賴小娘子，說咱們小娘子在外編排易家，老太太就借題發揮，打了我們小娘子。」
他弄清了前因後果，這筆帳且記下，以後有的是時間慢慢清算。眼下最要緊的是她，於是放軟了語氣道：「大將軍過世，是因受了構陷，大娘子痛失大將軍，傷情過甚方病故，一切都是有原委的，小娘子並沒有錯。什麼命硬刑剋，都是胡扯，為什麼要聽信？我以為三年的磨礪，已經讓小娘子看透冷暖了，明明不在乎那個人，卻要在乎她說的話，這是什麼道理？」
明妝犯糊塗的時候需要這樣的當頭棒喝，這回終於止住了哭，抹淚坐直身子道：「是我失態了，一下子鑽進死衚衕裡出不來，實在丟臉。」
她剛哭過，鼻尖紅紅地，赧然一笑，有股孩子般的天真味道，轉頭喚烹霜：「打水來，我要洗臉。」然後慢吞吞起身，慢吞吞斂了斂衣裙，走上兩步又回頭問他，「李判今日怎麼這麼早就回來了？官衙裡不忙嗎？」
這個問題，問出了李宣凜的心病，近來不知怎麼懈怠起來，上朝也好，當值也好，都有些心不在焉，勉強忙完了手上的事務，就急著想早些回家。
也許是擔心她會遇見那些倒灶的事吧，兩家都是一團亂麻，很要費些心力應付。自己在外，官場上刀光劍影見慣了，倒也不覺得累人，但想起內宅動輒惡語相向，甚至出手傷人，就覺得如今的女子不易，尤其明妝這樣沒有父母護著的，愈發舉步維艱。
只是這點想法不便說出來，含糊道：「