「我不明白一件事。」
曹登科沒等張湯問他，而是他先問了一個問題。
「既然寧王早就已經懷疑小侯爺，為什麼一直都沒有動手。」
張湯因為這個問題而沉思了許久，他覺得回答這個問題需要很認真的態度。
良久之後，張湯回答：「因為寧王殿下，曾經真的很想和小侯爺做朋友。」
他說完後停頓了片刻，又補充了一句：「是從安陽回去之後，因為那時候，小侯爺還不知道寧王李叱是李叱。」
因為這句話，曹登科的嘴角都抽出了一下。
許久許久之後，曹登科苦笑道：「所以……如果從那時候起，我們什麼都不做，反而會更好？」
張湯點頭：「是。」
他在曹登科對面坐下來，看著這個臉色悽然的人。
「寧王殿下說，一切的開始，都是他從安陽回到冀州之後。」
張湯語氣平靜地說道：「而那時候，寧王就想著，大概只能是小侯爺曹獵了吧。」
「因為在安陽發生的事，讓曹獵確定了一件事……那就是我王大有可為。」
張湯問道：「這一點，沒有猜錯吧。」
曹登科點頭：「沒有，那時候李叱……」
他停頓了一下，然後自嘲一笑。
曹登科繼續說道：「那時候寧王在安陽表現出來的能力，讓小侯爺大為欣賞。」
「寧王離開安陽用計，說不上精妙絕倫，但就是實用，而且令人防不勝防。」
「但那個時候如果小侯爺願意的話，把寧王留下來，還不是什麼難題。」
曹登科長嘆一聲：「或許，小侯爺那時候真的就該把寧王留下來才對。」
他看向張湯說道：「寧王走了之後，小侯爺就回到了豫州，急著趕回來的。」
「回來之後，就調整了曹家的佈局，要求將一大部分力量轉移向冀州。」
「小侯爺要在冀州佈局，要提前在寧王身邊大量安插人手，唯有如此，才能在寧王成事之後，迅速的控制局面。」
「這些事，我們做起來輕車熟路，誰也沒有想到會出那麼多意外。」
張湯問：「說說意外吧。」
曹登科道：「呂無瞞在冀州失手了，其一是因為低估了寧王手下，也就是你們廷尉軍。」
「其二，是因為呂無瞞和梅無酒都沒有料到，寧王治下的官員，和大楚的官員不一樣，那些舊官很容易收買，可是後來啟用的地方官員，他們骨子裡有一種執拗，勸不動，買不了，所以……」
張湯道：「所以只能動手滅口，你們製造了一次又一次的所謂意外，殺死那些真正為民做事的好官，然後趁著亂的時候，讓當地富商鄉紳出面迅速推舉出來一個人，臨時主理地方事務。」
「而因為寧王的主要精力要面對徵戰，所以這些臨時推舉的地方官員，大部分都會繼續留用，就算是有意外你們也不怕，最起碼你們除掉了不願意合作的地方官員。」
張湯說到這的時候，臉色已經有些發寒。
那些真真正正的好官，就是被曹家的人，因為私慾而除掉。
曹登科再次長長吐出一口氣：「可是現在看來，我們錯了……如果從一開始就什麼都不做，只是由小侯爺親自出面和寧王維持關係，也許現在反而會更好。」
他抬起頭看向張湯：「我剛剛想問你的是，為什麼你們到現在還沒有對小侯爺動手？你說寧王想和他做朋友，但到了此時此刻，是該動手的時候了。」
張湯道：「因為目標並不是曹獵，而是曹獵的父親，山河印的門主。」
曹登科忽然間想起來，不久之前張湯說過，也許用不了多久，曹獵的父親，他的