外面是斜陽夕照，幾縷紅光照在他們的指尖，又將影子留在了黑白縱橫之間。
不一會兒，祖孫二人下完了一盤棋，姜清玄笑著問道：「你到底打算何時與我告辭啊？」
秦緒低著頭撿子，撿了足有四五顆，終於又開口：「孫兒也走了，你身邊就沒剩什麼親人了。」
阿父在老家養病，伯父在做外官，幾位兄長也都不在東都，要走了，秦緒才發現，不知不覺間，祖父的身邊早就空空蕩蕩。
只有那個當了皇后的衛薇。
名揚東都的秦小少爺不知不覺間就長大了，他埋怨過祖父心中只想著皇后，現在也知道問問自己，是不是一直以來能在朝堂內外與祖父攜手的，也只有皇后？
這麼一想，他就有些不想走了。
「唉。」姜清玄站了起來，「既然這般，我也放心了，之前秦家寫信來問你的親事，我以為你要去北疆便先壓下了，如今……」
秦小少爺「蹭」地站了起來：「祖父！我還是去北疆吧！」
「如端，婚姻乃是大事，你如今……」
「祖父！我還有些書稿沒有分派清楚，嘿嘿嘿，不擾您了。」
看著自己像是一隻屁股著了火的鹿一樣跑了，姜清玄一直到再也看不見，才終於忍不住笑了出來。
回頭再看棋盤，他搖了搖頭。
「我都讓了那麼多，竟還是這般容易就輸了。」
……
同光七年六月二十日，文思殿內，皇后還在看著對一眾世家的處置。
「放了他們？若是他們與韓逆合流，你們擔待得起嗎？世家裡能出一個韓氏，就能出第二個。」
殿內文武無人敢言，世家衰微，聖人病重，如今的皇后聲威遠勝往常。
「暫定百日吧，就讓他們在上陽宮裡，好好給聖人祈福。」
「是，皇后娘娘。」
皇后又道：「至於伍顯文，他被定遠公帶去北疆不是更好嗎？韓逆真的敢發兵北去，我們也不必在此殫精竭慮了。」
「是。」
又議了幾件事，皇后突然抬起頭看向南方的天。
「今日，定遠公就走了吧？」
尚書令姜清玄出聲應道：「回皇后娘娘，是。」
皇后低下頭重新看向面前的奏本，緩聲道：
「她走了才好，她在東都，我夜不能寐。」
正在此時，定遠公府的府門大敞，車隊從旌善坊蜿蜒而出。
承影將軍衛燕歌在三日前趕回東都，專司此次護衛車隊之責。
百架馬車排成常常兩列在定鼎門大街上緩緩前行。
不同於來時的春寒料峭，此時道旁綠柳隨風，石榴開花，無數人圍觀著定遠公的車駕。
衛薔沒有坐車，她騎了一匹黑色的高頭大馬，身上穿著一身白色的衣袍，道旁無數人在看著熱鬧，有人呼喊她的名字，她就看過去，還笑。
三個多月前她來東都，雖然有御賜車駕，百官親迎，可她身邊只帶了一個抱劍少女，走的時候，百輛馬車裡裝滿了她為北疆籌措的藥材、良種、絲羅、財物，還有人才。
百官來送者寥寥。
只有百姓們願意來送她，因為她未擾一民，未欠下洛陽百姓一文銅板。
她吃一隻甘瓜，都是與人換來的。
「你們說，定遠公從哪來的這許多東西？」
聽見此問，一賣魚的婦人大聲笑著說：「是國公靠著一身肝膽與世家換來的！」
一身肝膽？
坐在馬上的衛薔聽見了，轉頭看過去：「這位娘子可說錯了。」
那賣魚婦人之前在康俗坊門前就與定遠公說過話，此時也不怕人，大笑著