</dt>
易老夫人瞥了這個酸媳婦一眼，涼笑一聲，沒有說話。
一旁的羅氏琢磨了半日，還是沒能將太夫人那句話琢磨透徹，因道：“老太太先前忽然說要修屋子，倒把我說懵了，咱們後院的屋子沒被雪壓塌呀……”
所以說她是個榆木腦袋，易老夫人白了她一眼，“咱們想盡辦法要讓她騰出易園，話說了千千萬，可管用？連我預備派過去的婆子都被她回絕了，這丫頭是塊頑石，咱們自己不挖坑，還等著她主動讓出那個園子嗎？”
越說羅氏越迷惘，“老太太的意思是……”
易老夫人已經不想同她廢話了，只說：“你們到時候就明白了。今日過節，那些先放一放，興哥兒和豐哥兒呢？又上外頭去了？”
齊氏忙說沒有，“今日初一，他們去外家拜了年，已經回來了。”
易老夫人知道兒孫都在家，心裡就滿意了，往前一抬手，指了指南花房道：“走，上那兒喝茶吃果子去。”
一眾女眷應了，騰挪著步子，往南去了。
那廂明妝到了袁府上，一家人團聚在上房，進門就是其樂融融的氣氛。
袁老夫人見她進來，笑眯眯等著她行禮拜年，明妝給外祖母納福，給舅舅和舅母納福，等不及長輩們說話，先和表姐們笑鬧到了一起。
靜好一把抱住了她，大聲地調侃：“了不得啦，聽說般般如今成了香餑餑，那日在梅園露了臉，我那幾個手帕交都來給家裡兄弟打聽呢，問問般般小娘子，可曾婚配呀。”
明妝紅了臉，扭捏道：“三姐姐別胡說。”
靜好道：“哪裡胡說了！我們般般長大了，生得一朵花兒似的，有人打聽不是情理之中的嘛。”
袁老夫人見明妝害臊，忙來替她解圍，說好了好了，“你妹妹走了半日，還不讓她歇一歇？”
靜姝拉了明妝坐下，叫人送飲子過來。上京在奉茶方面是有講究的，一般待客用茶，送客用香飲子，但明妝一向不怎麼喜歡喝茶，所以到了外家，還是以喝香飲子為主。
小輩來拜年，長輩也得有長輩的樣子，按說外家是隔著一層的，但在明妝眼裡，袁家卻是比至親更親的存在。
兩位舅母並姨母送上了壓歲錢，如今時興那些金銀做的小物件，款兒和易家老太太給的不同，小妝匣呀、小鏡子、小梳子什麼的，從荷包裡倒出來，是一個個新鮮的驚喜。姨母最有趣，她讓人做的是掃帚簸箕，還有一杆芝麻秸稈，煞有介事地說：“掃金掃銀，掃好女婿。還有這個，芝麻開花節節高，般般的運勢今年更比去年好。”
明妝忙站起身納福，“多謝舅母和姨母。”低頭仔細打量，愛不釋手，“好有趣的小玩意兒呀！”
在這裡，可以全身心地放鬆，這裡沒有那麼多的算計和牽制，有的只是骨肉之間的一團和氣。
袁老夫人的壓歲錢倒沒什麼特別，給了一雙好大的金銀錁子，說：“新年逛瓦市的時候買好吃的，回頭約上你的姐姐妹妹們一道去。”
本來兄弟姐妹間，就數明妝最小，但在過年時候就不一樣了，不常出門的兩姨表妹今日也在，總是偏頭盯著她。她納罕，輕聲問：“雲書啊，你總瞧我做什麼呀？”
八歲的山雲書指了指她的耳朵，“阿姐，你的耳墜子真好看！”
明妝一聽，立刻摘了下來，小小的瑪瑙墜子十分靈巧，只有小指甲蓋那麼大，但水頭不錯，太陽底下能耀出一汪赤泉。
“你喜歡麼？送給你。”她往前遞了遞。
雲書雀躍起來，但怕她母親責怪，回頭徵詢地看了眼。見她母親含笑點了點頭，她忙把耳朵湊過去，急切地說：“阿姐，快替我戴上。”
尖細的金鉤穿過薄嫩的耳垂，兩邊戴妥之後